杨铮道：“袁兄何以如此肯定？”
袁小虫道：“那人向来只顾他自家，从来不管爹娘，也不把他女人当回事。”
杨铮点了点头。他明白袁小虫的意思，那顾老三是个极度自私之人，能让这种人高兴的只会是和其自身有关的事。眼下这家伙身陷牢狱，最大的好事莫过于能够从里面出来。
不过只能说这种可能性很大，却并非是唯一可能。袁小虫他们对这一点非常肯定，当是出于对顾老三的了解。
这就让杨铮有些想不通。姚二刀、袁小虫等人明显对顾老三信不过，却又让这人帮他们办一件见不得光的事。承担那么大的风险，必然要有钳制的手段。而顾老三又是个自私鬼，想必用其家人要挟也是不管用的。
他忍不住问道：“你们和那个人，到底是什么关系？”
袁小虫道：“那个人十多年前跟我家二哥一起混过，关键时候过于惜命，偷偷跑掉了。那家伙虽然敢杀人，自家却怕死得很。”
杨铮这才知道，原来顾老三当真跟罗大麻子那伙人混过，与姚二刀算是旧识。不知劫掠清水县城有没有顾老三的份，但做出临阵脱逃之举，自然很难再被当年的同伙所信任。
他们之间应当还有许多瓜葛，杨铮却无意再去探究，只当袁小虫所说的推论成立。那么顾老三想从里面出来，大概有三条路可选。其一是越狱，其二是找个替罪羊玩一出金蝉脱壳，其三是想办法免罪。
前两条路风险很大，出来了也有许多后患，一辈子都不得安生。就算有人给顾老三辅路帮他成事，他自己也要冒很大风险。想必面对这两条路时，顾老三不可能会光是高兴，至少会有些紧张不安。
所以可能性最大的，应当是第三种。如果抓到了真正的姚二刀，顾老三自然就不用再顶罪了。袁小虫他们最担心的当是这种情况。
杨铮看了看左右，问道：“你们那事怎么样了？”
袁小虫道：“已经差不多了。就是出了这状况，一时还不能动。”
杨铮道：“他那么怕死，只要你家二哥不露面，他应当不敢做什么吧？”
袁小虫道：“眼下却不好说。二哥不愿多生枝节，恐留下把柄多生事端。可天越来越冷，实在等不了几日了。”
杨铮道：“再等上两日，应当用不着你们做什么……哎呀，坏了！”
袁小虫见杨铮突然之间皱起了眉头，忙问：“怎么了？”
杨铮看向州署大堂，说道：“那人如果答应了别人什么条件，恐怕就是构陷大堂上的那位古掌柜了。”
顾老三被周司吏等人诬为姚二刀定下死罪，自然恨这些人入骨。而得了好处并一手促成此事的周司吏等人，只有让顾老三合理地死掉才能完全了结这件事。双方可谓水火不容。
杨铮一直便是这样认为的。然而他刚才突然意识到，自己对这二者关系的判断上，有些过于主观了，从而陷入了一个思维误区。
按照袁小虫的说法，顾老三非但不是什么“好汉”，简直就是个怂包。而胥吏们向来善于敲骨吸髓，纵是废物也要利用一下。所以他们不会有什么水火不容，完全可谈条件交换利益。
顾老三被带离牢房，除非是要过堂，否则连狱门都出不去。能见到的人，多半是衙中胥吏。而最为便利者，自非刑房周司吏莫属。
以周司吏今日在堂上的表演，图谋古记铁铺之事肯定少不了他一份。利用顾老三来构陷古常勇，也必然少不了他的参与。
可是一定要用死人来历不明的银子去栽赃么？活人当堂指认的口供可是更为有效，官老爷打起板子来都更加顺理成章！
那位王典吏怕是知道周司吏见了顾老三，又了解到一些内情，这才传来字条。其本意是说有人要利用姚二刀将“杨古井”一事搅浑，而不是要置其于死地。杀人灭口这种事，总是知道的人越少越好。周司吏不大可能在王典吏面前表露出这种意图，徒然授人以柄。
一想到这，杨铮便隐隐感到有些不安。若等下顾老三出来指认古常勇，而知州又不出面，结果可能会非常不妙。以赃银构陷，总还要做些查证之类的表面功夫。可若是当堂指认，祝同知怕是即时就要用刑。
古家父子要是被打个伤残，就算事后平反，铁铺多半也保不住了，之前的心血就算是白费了。如果屈打成招，说不定还要就势将大姐夫胡喜子攀扯进来，这更是杨铮不愿看到的。
袁小虫不了解“杨古井”一事的内情，自然也就不清楚这与他们那件事有多大关系。见杨铮神色郑重，不由也变得有些紧张，问道：“那人要如何构陷古掌柜？”
杨铮自是知道袁小虫的担忧。但顾老三见过什么人，又谈过些什么事，其内容均属于猜测。或许与姚二刀山里那两百来号人并无关系，可滋事体大，不能妄下断言。
于是说道：“此刻还不好说，等下应当就能见分晓。袁兄请在这稍候，我去去就来。”说着站起身钻入人群，朝大堂前走去。
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