“娘的，在襄阳他要杀大公子，等回了零陵，他又对小公子……”邢道荣想起在交趾和小刘德深夜盗烟火的场景，不禁悲从中来，猛汉也止不住眼泪。
邢道荣问道：“公子，你得为小公子报仇吧。”
一旁的蒋琬听此言微微皱眉，果不其然，靠着墙角嚎哭的陈应突然止住了哭声，跪着用膝盖行到刘贤身前：“大公子！陈应愿做先锋，带领旧部孤军杀进襄阳，不斩下刘表人头誓不罢休！”
这便是蒋琬最不愿看到的情况。如今零陵与桂阳虽然合兵一处，但是论起势力绝对不是刘表的对手。就算加上武陵的盟友金祎，也绝对比不上襄阳的军力。
如今这一问，形同于将刘贤架在火上烤，若是他冒然起兵反叛，绝对会葬送整个刘家势力。同时刘表暗杀刘德，也就同时意味着不再与已经“病入膏肓”的刘贤为难。如今若是起兵，岂不是令刘德白死？
但是遭此大恨却不敢反抗，这样的刘贤在陈应心中，在众将心中，还能算个男人么？
蒋琬悄悄望向赖恭，果然对方的眼中与自己有着同样的忧虑。
刘贤愣在当场，不知如何回答。
他也想到了这一层，可是面对经历丧子之痛的陈应，他怎能如此开口？
“公子切不可擅起战端！”
门外，传来刘巴的声音。
“刘巴！难道你想为刘景升求情吗！”邢道荣气得要上前争执，被刘贤按下。
蒋琬和赖恭眼神缓和下来，他们都从不同的渠道听说过刘巴的大名，虽然还不知道对方舍弃在襄阳的功名随刘贤南下的始末，但是听到他开口劝阻，心中便放心了许多。
刘贤对邢道荣道：“老邢，不要焦躁。刘子初在襄阳险些丧命，他的愤恨不亚于我们。”邢道荣背后是哀痛欲绝的陈应，刘贤的语气缓和，不愿在此时用主君的威严伤害他们的感情。
他起身去扶箭伤尚未痊愈的刘巴：“子初兄，在场都是自己人，有何见教，但讲无妨。”
刘巴在船上已经听刘贤讲过零陵有行动不便的蒋琬、老骥伏枥的赖恭，还有擅长工事的陈应，如今和眼前诸人对号入座，也大致对上了一二。他向诸人行了个礼，做了自我介绍：
“在下刘巴，出身零陵，和诸位一样，是襄阳想要置之死地而后快的人。”
见诸人没有质疑自己，刘巴继续道：
“在下并非阻拦公子和陈将军报仇。在下认为，刘景升该杀，襄阳要打，但不是现在。”
“你要等到何时？！等到我儿尸骨成灰？等到刘表寿终正寝！”陈应仍然愤懑。
刘巴道：“刘景升势如强龙猛虎，非一刀一剑可以伤之。且其亲掌南阳、南郡，且有江夏黄祖为其爪牙，若想一战制胜，非有强援助力不可。”
“强援？”刘贤问道：“你是说武陵的金祎？”
刘巴摇头：“金祎势弱，仰赖公子庇佑，难为强援。在下保举一人，不仅可助公子和陈将军复仇，还可一改荆州格局，使公子一统荆南，令刘景升速亡速败。”
赖恭两眼一眯，意味深长道：“你说的，可是……长沙韩玄？”
刘巴点头道：“正是韩玄。”
蒋琬摇头：“韩玄小人，当年乃是背叛旧主张羡上位，如今对零陵桂阳垂涎已久。公子不在时，其兵以剿贼威名犯境桂阳北麓，若无鲍隆将军此刻在耒阳北部镇守，恐怕已经驱兵郴县城下了。此人防而不尽，岂可信之结为盟友？”
刘巴道：“在下从没说过要与其结为盟友。诸公可曾听过一计，名曰驱狼吞虎？”
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