“本王对你很中意！”
明明是给予臣属认可，傲慢的女王却连头都不肯转，只留下一个“高不可攀”的背影。
“能得到陛下的认可，是臣毕生最大的荣幸！”
“呵呵，你可以起身了。”
“万分感谢女王陛下！”
我拖着疲软的双腿，颤颤巍巍地艰难起身，扶着椅背，用一连串的深呼吸平息方才惊魂未定的余波。
远处，索伊尔正在与没有资格和女王当面交流的小贵族家主们攀谈，由于地位的悬殊，即使是家主也不得不对我们第一贵族的家宰毕恭毕敬——谁让老爷子才是家族决策的背后中枢呢。
确认他会不时转头观察我的情况后，我朝他呲牙咧嘴，瞥了瞥身后的女王，以表示刚才的惊险。
他小幅度点点头，以示认同。
依照帝国的等级规定，女王和前十位贵族家主在举行宫廷宴会时须坐在最中，外侧是前十家族的家主女伴以及有直系血脉的亲属，再外则是贵族们带来的家臣，守护在门口附近的则是各家带来的亲兵护卫们。
贵族的大小姐们长得都不难看，毕竟女孩子化妆就好像变魔术，一双巧手花些时间精心打扮，总能把一张普普通通的脸蛋打扮得美丽——只不过视觉上都像是从一个模子里刻出来的罢了。
第二环里，素颜出阵的森塔自然能艳冠群芳，而与她亲密闲聊的特莉穿着一袭白色连衣裙，也有几分姿色，至于说我的目标——那位似乎不太合群的第三贵族小姐特蕾忒尔，只用了少许淡妆修饰，但本身的底子还是很出众的，扎起的红色单马尾颇有一种巾帼女将的风采。
她的装束十分特别，当其他女子都穿着典礼用的小裙子时，只有她一本正经地穿着一身太守正装，黑身白边的军官帽和修身制服英气逼人，下半身以白色的包臀裙搭配黑色的长筒丝袜，脚下是一双洁白的长根过踝靴，倒也有女儿的俏丽和性感。
我趁众人不备，偷偷拨通了阿盖维的号码。
“阿盖维，我看到特蕾忒尔了，她是深红色头发没错吧？”
“没问题，你看着来就好，稍微试探一下她的态度就行。”
“交给我吧。”
情报的试探工作并不艰难，我对此踌躇满志，叙旧是老友重逢时不可避免的过程，而我们聊起往事就一定会谈及那桩惨案，届时她想避而不谈都不行。
“特蕾忒尔，好久不见，你还记得我是谁吗？”
我大步流星来到她静坐的桌前，抛出这么一句生硬的开场白。
如果有老熟人和我这么打招呼的话，我的眼神一定会变得惊慌失措，嘴角也会不禁弯出尴尬又不失礼貌的微笑。
“你是？”
特蕾忒尔的镇定异于常人，不苟言笑，但面色足够温和，缓缓抬头，用好奇的目光打量突然出现的我。
“噢，是丹迪啊，真是好久不见了。”
我惊得目瞪口呆，刚打算问她从何得知，便从她视线的终点得出了答案——她正微笑着看向我胸前的家族符印。
“额......好久不见！”
我不知该说些什么试探她......至少我应先与她寒暄两句拉近关系，顺便从看似亲切的问话中提炼出有价值的信息。
“你最近在忙些什么呢？”
“我吗？”
我单刀直入的发言让她感到可笑，好在她知书达理，并没有因为我的直男表达而临场失态，只是谦和地挂着礼貌的笑容。
“女王陛下将帝国的第一工业城因达斯特瑞（The Industry City）托付于我，任命我为因城太守，代替她总揽当地军政财三权。”
“还不错呢！那个......”
“话说，你的精神状态恢复得还蛮不错欸，能从那场灾祸中走出来真是太好了。”
我还想继续追问，被她巧妙的关心岔开了话题，又碍于情面不方便打断，只好顺从她去了，反正她也主动提及了以前的旧事。
“是啊，我本以为我可能缓不过来了......但多亏了家里人的无条件支持，还有......我可爱的森塔丽。”
特蕾忒尔循着我深情的目光，同样看向那位正与特莉有说有笑的小吸血鬼。
“有可以托付的人是一件很幸福的事。”
等等，事情的走向是不是不太对？明明她主动把话茬抛给我，我却弄巧成拙，将原本走向正轨的对话越带越偏，非但没套出情报不说，还耽误了时间。
“是啊！”
我的目光瞬间变得坚毅，神情也莫名其妙地严肃起来，因为我在内心时刻告诫自己，切不可在一字千金的交谈中分神。
“啊，对了！你还记得希克雷特吗，他......”
“诸位，现在已是七时三十分，愉快的晚宴已经结束，请随我一同移步面向群众的高台，在那里将举行我们共同的庆典。”
好巧不巧，女王无可违抗的命令击碎了我的美梦，而深藏不漏的特蕾忒尔在听见希克雷特的名字后，只在一瞬露出一副神秘的诡笑——这一短暂又微小的细节被眼尖的我尽收眼底。
“丹迪，我需要在父亲大人身旁随行，有什么事的话以后再聊吧。”
从起身到快步离开，她的一系列动作一气呵成，丝毫不施舍给我挽留的空间。
她对我被打断的问话只字不提，像是没听见，可是她真的没听见吗？
还是，她只是借机在回避？
一切只能等到节后再去调查，目前，我的首要任务是一场一年一度的帝国盛会——即将展开的春日典礼。
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