“莫非内里另有苦衷？”
“某若是没有记错，你至今未及弱冠吧。然则，某高中之日已然过去了二十年。”黄定长长叹了口气，“二十年哪！那时风华正茂，又是一朝高中，某也有春风得意马蹄疾，一日看尽长安花的恣意。
那时今上刚刚继位，改元建中靖国，盖有一扫熙、丰、元祐数十年党争阴霾之意。那时的官家不拘新党旧党，一概任人唯贤，又下旨广开言路，天下为之振奋。
生遇明主何等幸运！彼时某只想以平生所学造福一方，甚至想过有朝一日能都堂宣麻，扬名天下。可这一切，都因为一人的出现为之灰飞烟灭。”
回忆着逝去的年华，黄定忽而神往忽而愤恨，最终只是化为一叹。
这些都是尘封的历史，许多细节甚至不见于史籍。
王璞感慨造化弄人的同时，也敏锐的抓住了其中的线索：“可是当时新旧两党的头面人物攻讦不休，此人顺势又兴起了党争？”
“不错！”黄定恨恨的说道，“自仁宗始，革新与守旧两派虽攻讦不断，但大体还能维持君子之争的程度。
至介甫相公强推熙宁变法，两党争执已有愈演愈烈之势；而后又经高太皇太后元祐更化与先帝绍圣绍述，两党遂成不共戴天的仇敌。
今上有意平息纷争共谋国事，可党争已成痼疾，哪能轻易消弭？便在此时，蔡京老贼为谋一己私利，极力挑唆今上尽数驱逐贬斥旧党中人！”
“蔡京？”这个名字在后世时都给人如雷贯耳之感，遑论当下。
“正是此獠！老贼为了稳固权势，把上疏论及熙宁、绍圣年间政绩得失之人一一甄别，以反对绍圣施政者为邪，计官员五百余。
而后，又奏请官家御书刻石，立党人碑于端礼门，把元祐及元符年间担任宰执、待制以上职位者，如司马光、文彦博、苏轼、秦观等共一百二十人，不管己死未死，统统定为奸党。”
王璞摸了摸下巴：“刻碑立石，杀人诛心，这手段有些酷烈啊！”
“何止酷烈！其时元祐群臣贬窜死徙殆尽，而蔡京犹未惬意，请旨将党人子弟，不问有官无官，一律勒令京外居住，不得擅到阙下。还令开封厢界各据地觉察，如当职官知而不纠并行黜责。
此事之后，老贼又把矛头对准其余同僚，但凡政见敢与其相悖者，皆被划入奸人一党，而且祸及家人子孙。此獠对上极尽谄媚蛊惑，对下使尽淫威盘剥无度。花石纲、生辰纲，搅得天下民怨沸腾、乱事不断，好好一个大宋朝眼见着就要江河日下了。”
“如此说来，静庵先生未曾入仕，是因为心向旧党，所以受到了蔡京的打击报复？”
“我算哪门子的旧党？”黄定自嘲的说道，“只是看不惯蔡京的丑态罢了！彼时，与某同科的进士有二十余人先后上书，指斥蔡京之恶，事后皆被剥夺官身。
数年之后，官家似乎也察觉到了蔡京的奸诈，下旨废除了些许恶政，也给我等恢复了身份。然则数年之间蔡京同党早已充斥朝堂，一切终究是回不去了。”
这些话已经压在黄定心中许久，今日直抒胸臆，也算是对他大半生的一种盖棺定论。
当日两人又谈了许久，从王安石变法时期如蔡京这样的投机派加入新党攫取权力，快速站上权势的高位，到变法破产后蔡京又对新党反戈一击。
令人感到吊诡的是，反复横跳，早已声名狼藉的蔡京凭借自己的书画技艺，搭上童贯这样的小黄门后，于徽宗朝迎来了人生的巅峰，三度玉堂宣麻，更是独相十余载，其子位居参知政事，其孙也站在了待制以上的高位。
其人因党羽遍天下而受到猜忌，皇帝也刻意培养了梁师成、王黼、童贯等人予以制衡，但不可否认的是，蔡京家族有多人与皇家联姻，已经与皇室绑在了一起。
一席长谈，使得王璞对这个时代有了更深刻的了解。
都说精英的整体沉沦是一个朝代崩塌的开始。宋朝这个孕育着灿烂文华的朝代会在某日一朝覆灭，除了令人扼腕痛惜，实在是因为其上层的持续混乱与内耗，让这艘大船慢慢偏离轨迹，最终驶向了万劫不复的境地。
而这一巨大变故何时到来，会对自己造成多大影响，在日后相当长的时间内，相关问题始终令王璞心忧不已。
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