时至鸡鸣，沈约就已醒来，许是岁数越大，觉就越少。何况今日还要启程至建康。洗漱一番后来到东院，院内特别召集的忠心族人、部曲已经聚集在此。沈约一一招呼，或问候他们父母安康，或追忆主仆情谊，彼此唏嘘嗟叹。见时候差不多，沈续上前请示老爷训诫，才止住了这纷扰伤感的景象。
沈约说：“汝等已知至尊召我回都，此行吉凶难料。故临行前，尚有诸事吩咐尔等。我若身故，汝等不可听信外面谣言，兴兵作乱，要镇之以静。族中事务一如既往，萧规曹随，听我儿沈旋安排。其次，我自掌族权后，偃武觌文三十余哉，族人颇有不满，言我不善武事，遂忘本。我祖父沈林子建威将军，阿父沈璞淮南太守，皆是武人，我岂能忘之。叔公沈庆之身为顾命大臣，只因是武人，被同僚排斥，视为朝廷爪牙，不准干预政事。我目睹于此，怎能不痛心疾首，所以在族中大兴文教，竭力将我沈家从武力豪宗转为士族高门，让后世子孙也能像王谢高门一样冠冕不替，坐致公卿。可惜我历仕三朝，履历有污，为当今至尊所不信任，以致今日穷途，功亏一篑。之后的家主因时移世变，修戈兴甲，尔等不必拘泥我的束缚，听他安排。最后，当我魂归故里时，尔等来我坟前洒酒一杯吧。”
言尽于此，众人皆泫然流涕，泪沾长襟。半响，沈约挥手让他们退下。
徐翩翩说：“老爷，按汝的吩咐，仅备了寻常必需日用之物，务求俭朴。附带了一些书籍，如《史记》、《汉书》等。另带了一张素琴。”
沈约额首，吩咐仆役将行礼先送往舟里。时天将至平旦。沈约带着平日亲信从者五六人，皆以马代步，来到沈家祖坟。先父生前种种，时隔一甲子，仍历历在目。他在父亲坟前哭诉，自己为了复兴家族受到的种种委屈，经历的人生遗憾，晚年受辱于萧氏，只得打落牙齿和血吞。只是这一切，说了也没用。
坟前杂草丛生，沈约顾不得晓露打湿衣服，亲自动手拔除野草，身边的亲信从者忙俯身帮着除草。不一会儿坟前已是整洁了不少。沈约又指着坟地旁的一块土地说道：“这将是我的葬身之地，汝等记住了。”
众人闻言只觉满景凄凉，咽噎着称喏。
黎明时分，沈约踏上归途，至沈府门前而不过，径直去了苕溪渡口，此时舟前一俏丽女郎正翘首以盼。见着沈约停马，徐翩翩也不顾自己是女流之辈，将沈约的马头牵住，一旁的仆役忙上前扶着沈约下马。看着徐翩翩正是青春，想着这女子豆蔻之时就跟着他。他见其玲珑可爱，眉宇间又梢似明月，对她格外有了一份亲情。爱屋及乌下，待她如半个女儿般的悉加教导。又常对她说：“汝的容貌气质像极了灵宝的母亲，汝要多多亲近这孩子，我故后，还要拜托汝照看他。”
想到此去建康，多半是凶多吉少。何必带她至建康，趟进那浑水里。于是对她说道：“我此行前途莫测，汝就留下吧。”
徐翩翩急着说：“主辱臣死，翩翩蒙老爷待若亲女，在老爷最困难的时候，怎能离开？请恕我做不到。”
沈约怒道：“灵宝那孩子汝也见过，他是我最宠爱的孙儿。他的身份尴尬，我死后家中势必有人作妖为难他。到时谁能护他？所以，我命令汝去保护他，哪怕付出自己的生命。”
徐翩翩拜伏在地说：“如果这是老爷的命令，我发誓除非苕溪枯竭，没有人能伤害到小郎君。”
沈约听罢很是欣慰，从袖中取出一支金燕钗，插在她的发髻上说：“这是明月的发钗，送给汝了，代我和明月好好照顾灵宝。”说完，不待徐翩翩说话，跨过她的身侧，大步踏上了船板，吩咐舟子解缆行舟。
徐翩翩立在堤边，目送着舫舟远去直到天季边。正欲回府，身后传来一阵马蹄声，却是陈庆之晓得沈约已走，忙追赶过来。陈庆之纵马至徐翩翩身旁，用鞭梢指着徐翩翩厉声说：“沈仆射去哪里了，快说。”
徐翩翩似笑非笑望着陈庆之，嘴角略带讥诮的说：“老爷昨夜梦见云中君，说今早有安排着一场好风送他轻舟归帝乡呢，等不及陈主书了。老爷又言吴兴山水清远，陈主书可沿途观赏，缓缓归矣。他会在朱雀桥旁等待汝的。”
陈庆之闻言心中怒极，嘴中几欲骂出声来，无奈沈约早已离去，自己犯不着和一女子计较。只得纵马飞驰，追赶沈约去了。
沈默之正是年少贪睡时，日将升起才堪勘醒来。还好记着祖父今日将出行，他忙慌里慌张的叫着阿莲进屋服侍穿衣。只是平常都是阿莲一人进来，今日身后却跟着另一人进来。沈默之一瞧原来是徐翩翩，忙说：“翩翩姊，我快好了，马上就去，不会耽搁给祖父送行的。”
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