那双拖鞋就是巴娃为了融入小集体做的努力，也是初中生活第一次温和的叛逆。
如果没有那一场感冒，没有引起剧烈的咳嗽，没有咳了很久很严重，巴娃一定会和大家一起勇敢走进考场，感受青春的第一次奋斗。但是没有如果，巴娃成了班里唯一一个没有走进考场的人。
那时也奇怪，老师教的随意，学生学的随性，但是结果很严重，期末考试不及格会留级，中考没考试不给发毕业证。为了那张毕业证，巴娃在妈妈的愤愤不平、爸爸的沉默不语下，走进了复读班。说是复读班，只有两三个自己或者是父母不甘心的复读生插班进新一届初三而已。
真是无比屈辱、无比奋进的一年。各科老师要么毫无理由地完全相信复读生会学好，不管不问；要么百分之百认为复读生都是没皮没脸的，瞧不上。只有数学四火连打带骂地还管着几个复读生。
常常找人上黑板写数学题，两个应届生，两个复读生，如果复读生没演算出来，而应届生写得对，那将是一顿绝对让人恨不得找地缝钻的输出。“你看看，你看看，大家看看啊，”四火一边用手里的粉笔直点黑板，一边骂道，“这两个老家伙，学过一年还不会，脑子是被水洗了吗，真是‘先生不如后养’。”四火写字，落笔有力，豪迈奔放，完全不像一个小矮个儿的女老师所写，说话跟她写字一样，每一字每一句都讲得清清楚楚、掷地有声，骂人的话也不例外，那一句“先生不如后养”像六枚钉子一样钉进了巴娃的脑海里。
只为争一口气，只为少被骂，巴娃第一次开始意识到自己是在学习，而且应该有一个学习目标，那就是老师嘴里念叨念叨再念叨的中考。从此，巴娃把拖鞋扔到了家里，清晨的操场上有巴娃背书的身影，自习后有巴娃继续苦钻研的样子，宿舍里也有巴娃点灯熬油奋战的身姿。在这个努力的日子里，巴娃看到了一个住在宿舍最里面那张床的女孩，复习生插进应届生的宿舍，大家并没有多话可讲，可是在一个个夜深人静的时刻，其他舍友都静静进入了梦乡，唯独那张床边那张桌旁那个女孩，就着微弱的烛光在奋笔疾书。
后来，听舍友喊她英子，并从大家口中得知，英子家里条件非常差，上面有姐姐，下面有弟弟，她的爸爸妈妈并不想让她念书，大概也是迫于义务的压力才有她坐在课堂上的机会吧。可是，英子的努力有目共睹，没有人知道她几点睡、几点起。当大家起床后，洗漱好，吃过早餐，嘻嘻哈哈结伴而行往教学楼去的时候，总能看到英子坐在操场边背书的背影。那微微的低首，白晳的脖颈，全神贯注的神情，念念有词的嘴巴，清晨的阳光柔柔地落在她的头发上，旧旧的衣裳抵挡不住专注带给她的美。许多次，巴娃都被这一幕惊艳，终于也带着课本走向了清晨的操场。
英子有些孤僻，大家这样说。巴娃却觉得她是没有时间合群，在有限的读书时光，她在全力以赴。长形的宿舍，前窗边的巴娃，后窗边的英子，两只烛豆，遥遥相映。她们之间，谁也不说一句话，就这样播撒着青春的汗水。有一天晚上，当巴娃完成了当天的所有功课，夜已经很深，两人在差不多的时间吹灯睡觉的。当疲惫的梦刚刚覆盖上巴娃的眼睛，一阵剧烈的声响，把巴娃又从周公处拉了回来。“砰砰砰”这是快速跺脚的声音，巴娃微微抬头，只看见英子跳到地上在狠劲地跺着脚，一边跺，一边发出隐忍的“嗯嗯”声，仿佛正在忍受剧痛。巴娃忍不住问了一句：你怎么了？沉默好久，她依然有“嗯嗯”。又过了好久，她缓缓坐回了床，钻进了被窝，轻轻地回了一句：腿肚抽筋了。听完这句，极困的巴娃就沉沉地闭上眼睛进入梦乡。
后来，巴娃发现，只要留心，她每天半夜都会下地跺脚。
巴娃没有这种情况，回家跟爸爸聊起这件事，爸爸平静地说：孩子营养跟不上，就会腿抽筋，炖点猪尾巴汤喝喝就会好。巴娃的心有一丝丝异样。回学校的时候，妈妈在巴娃的包里放了几枚鸡蛋，并叮嘱：把鸡蛋打开，再加糖，然后用开水一冲，早上起来喝掉再去吃饭。甜甜的鸡蛋汤，带着一丝腥味，因为水不够开，常常喝到透明的蛋清像一条小泥鳅似的滑进喉咙，但是对蛋白质和糖分的需求，巴娃依然觉得无比美味。一天早上，恰巧遇见英子早读完回宿舍，巴娃在冲鸡蛋，问英子要不要冲一枚，英子冷冷地拒绝了，吃着搪瓷碗里稀饭，左手攥着一个馒头正往嘴里塞。
勤苦求学的日子，家家条件都不太好，在学校里的区别，就是父母对这个娃看重的程度和对上学这件事看重的程度不同而已。有英子陪伴的那段日子，学习再苦再累，巴娃也不再觉得孤单，二人默默努力。夜很深，心很静，窗户缝里吹进来的风，很温柔。
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