一直等待的夜蝠兵点点头，再次沉入到阴影中。
卧室再次安静下来，赛拉尔重新回到桌子前，开始思考：“霍格沃茨——这显然是这所学校的名字，那么，我应该如何到达学校呢？同时，我还需要知道我应该准备的物品——我从来没听过它们，或许已经上过学的人明白这是什么意思……我应该询问有经验的人……是的”
赛拉尔决定找一个上过学的人来问问具体的事情：
比如学校能不能接受他的“仆从”，他从来没离开过他们……比如学校是否允许人类和章鱼一起进行学习，因为赛拉尔一直认为章鱼的触手可以多长出几个眼睛，这样看书会快一点……
问题太多了，赛拉尔只感觉自己需要更多的知识，不然这些问题迟早会越来越多。
只不过现在还太早了，赛拉尔需要在夜晚活动，阴影给予他在黑暗中自由的视野，使他行动自如。
而夜晚的阴影会更多，更令他感到舒适和惬意。
在那之前，还是看看《阴影轨迹》吧。赛拉尔把手伸进桌面的阴影里，拿出来一本黑色的书，与周围的环境融为一体。
……………
夜幕很快降临了，那只猫头鹰不知道何时醒来，连忙逃走了，不过赛拉尔不在乎。
黑夜悄无声息的攀上地平线，天际边缘的橙白色慢慢融入了逐渐蔓延的阴影；曼彻斯特安然的陷入了静谧的沉睡，它的一切都静下来了，似乎经过了炎日的灼烧和居民活动的劳累使它不得不休息了。
黑夜的完全到来没有惊醒疲惫的曼彻斯特。月光没有降临曼彻斯特的打算，阴影遮盖了所有光线。当然，人们总是喜欢安装路灯之类的东西来驱散黑夜的身躯。
不过赛拉尔不喜欢，所以夜蝠兵总是会在维修工装好新的路灯之后把整片街区的路灯都拆下来。
赛拉尔全身裹着宽大的黑袍，瘦弱的身体整个都隐藏在黑暗里，虽然已经很多次夜游了；但是这种感觉总是令赛拉尔感到兴奋。阴影随形，赛拉尔搓了搓手，跟着夜蝠兵向街区角落的半开放式小楼走去。
夜蝠兵多年以来对附近的监听和搜查证明：这一栋小楼五年前生存着两个人类，在五年前的某一天其中一个再也没回来。年幼的女孩在学校学习过很久；显然夜蝠兵在阴影中经常听到人类夸赞她的智慧，并且另一个夜蝠兵在赛拉尔阅读猫头鹰来信时观察到这栋房子也飞来了一只猫头鹰。于是夜蝠兵们把这栋房子作为了赛拉尔今晚夜游的目标。
赛拉尔希望她能回答他的一些问题，毕竟夜蝠兵们什么都很好，只是和他一样不理解很多问题。
在那之前，赛拉尔认为有必要测试一下对方的智商，以确保她能准确回答他的问题。
周围的静谧使赛拉尔极度满意，夜蝠兵抱着他慢慢攀到房屋二楼的窗边，轻轻推开，赛拉尔就爬了进去。
一间稍微有些空荡的卧室，整体是天蓝色，弥漫着一股卡尔玛兰花的香味。靠近床的一边墙壁上挂满了大小与形色各种不同的风景画：它们只有一个共同点，都是以月亮为中心的各种画作。
赛拉尔不喜欢月亮。在夜晚，它会驱散阴影。
“呼—”赛拉尔轻轻呼出一口气，夜蝠兵沉默且忠诚的跟在他身后。
“抓起来。”赛拉尔低声简短的说。
夜蝠兵迈过去，把床上的小女孩连带着薄薄的被子一把提起来，小女孩还没反应过来发生了什么。等到整个人都处于一种凌空的状态时，她瞬间清醒了，而夜蝠兵眼疾手快的用另一只爪子捂住了她的嘴。
女孩被裹在浅色的被子里，仅仅到达肩膀的墨黑色的发丝不安分的抖动着，蓝色的眼眸透着不明情绪的异样。
“听我说，如果你安分点，今晚不会有任何人受伤……如果你不想配合的话……”赛拉尔没有说完，而夜蝠兵则威胁的伸出了锋利的利爪抵在她的喉咙。
小女孩看起来比赛拉尔想象中要更镇定一些，没有多余的挣扎，她不断的点头来表示自己愿意配合，看起来像那只灰色的猫头鹰一样。
“现在是问题时间——你叫什么名字？”赛拉尔简短且快速的问。
“我是…我是玛洛拉·妮芙里娅”她轻快的声音透着一点犹豫的语调。
赛拉尔凑近了些，仔细看着玛洛拉蓝色的眼睛，没有被阴影宠爱的玛洛拉只能看见一片漆黑。
她的眼中似乎没有很多慌乱，“很好，妮芙里娅小姐，你为什么这么镇定？”赛拉尔的声音沉闷的在屋内回响，但玛洛拉不假思索的利落的回答：“你一定需要我，先生。在这种情况下，除了配合，我别无选择。”
“明智的选择。现在我要问你一些问题，我想你知道你该怎么做。”赛拉尔轻快的说，听起来似乎一点也不介意玛洛拉不卑不亢的态度，这让玛洛拉更警惕了起来。
“你在哪一个学校学习？”
玛洛拉脱口而出：“威斯顿公学。”赛拉尔毫不遮掩的看了看夜蝠兵，夜蝠兵随即摇摇头。虽然在无边无际的黑暗中玛洛拉看不清这两个不速之客的样子，但和夜蝠兵贴的很近的玛洛拉感受到了夜蝠兵的动作，她的脸色变得难看起来。
而赛拉尔只是又凑近观察了玛洛拉的表情；问出了第二个问题：“为什么说谎？妮芙里娅小姐。”
玛洛拉的脸色更苍白了，为数不多的镇定开始消散，犹豫片刻她沉声说：“我不确定你询问我的学校是不是为了图谋更多，我决定赌你今天的问题只是临时起意，快速的说出另一个学校是为了加强可信度。”
只不过我赌错了，对方既然知道她的学校，未必不知道她的名字………这可能是一个有预谋的计划———玛洛拉没有说出她的心里所想，心里的恐惧逐渐化为一种麻木的绝望。
赛拉尔平静的看着玛洛拉，这个聪明的学生显然有一定的胆识，能够在威胁之下作抉择。只不过还需要测验：“所以，最后一个问题，我的前两个问题是不是临时起意？”
玛洛拉只感觉呼吸困难，她根本没料到赛拉尔会问出这样一个问题，她的大脑极速运转试图找出对方的目的并权衡利弊：
是不是临时起意？从第一个问题的答案对方似乎早就知道我的学校……不，万一对方在我说出第一个问题的答案就骗了我呢？对方猜到了我的回答？他究竟想要什么呢？
或许他是一个恶趣味的歹徒……钱财吗……她显然没有多少现金，家里也没有值钱的东西………如果不是为了钱………
玛洛拉的脸色更难看了，眉毛紧紧锁着眼眶，挑出一个怪异的造型。
“如果我的答案不能让你满意，你会怎么做？”玛洛拉试探性的问，寄希望于对方只是一个恶趣味的歹徒。
“随便说些什么，我喜欢就好”赛拉尔用一贯平静的语气和轻快的语调说着。
玛洛拉再次镇定了，她明白她已经不需要选择题了，现在她必须说些什么来激起对方的兴趣。
“我有一封信，来自霍格沃茨魔法学院，你或许知道我收到了这封信！我将会学习魔法，我会有更多的价值，我可以回答更多的问题！”玛洛拉不得不把她今天的遭遇说了出来，她并不确定这个非常魔幻且荒诞的话语能不能打动这个人，因为她自己也觉得根本不可能有那么一个魔法学校。
但她决定把赌注全部押到赌桌上：这是一个喜欢问问题的恶趣味的人，说不定他会因此放过她……毕竟除此之外，她什么也没有了。
赛拉尔这下真的满意了，他认为玛洛拉在以后将会源源不断的回答他的问题，甚至包括了同一所学校；以后他的问题都可以得到一个答案了。
赛拉尔依然认为霍格沃茨和世界上的学校一样，所以完全没有对她的话感到荒诞。反而对她的配合很满意。
“记住，每一天正午十二时，一封信会送到你卧室的书桌上，在午夜十二时之前回答完信上的所有问题，然后放回书桌。”
“你有意见吗？妮芙里娅小姐？”赛拉尔边说着边招呼夜蝠兵离开。
感受到抵着喉咙的冰冷利器消失了，玛洛拉松了一口气，至于什么信………玛洛拉觉得这个人一定精神不正常，正午？就真光明正大私闯民宅啊！她预备着天一亮就去曼彻斯特治安处。
“没有—先生，我没有任何意见。”玛洛拉低声下气的说。
“好吧，再见妮芙里娅小姐，祝你有个好梦。”
赛拉尔抬手示意，夜蝠兵立刻抱起赛拉尔从窗口飞了出去。夜蝠兵翅膀激发的一阵气流突然刺激了玛洛拉的神经。
“他们跳下去了？？”玛洛拉完全吓到了，她怀疑这两个人真的是有病。周围太黑了，什么也看不清，她摸索着找到了窗口，连忙关上了窗户，锁死了安全闸。
屋内还是黑漆漆的，好像刚才无人来过一样，玛洛拉根本不敢继续睡觉了。
玛洛拉谨慎的试图往窗外看去，只不过什么也看不见——赛拉尔来之前就损坏了所有的路灯。
“真荒诞……漆黑一片的夜晚，和这两个怪人……”
玛洛拉缓了一会，今晚的突然遭遇让她感觉一阵后怕；在一阵静谧中，玛洛拉不由得想起了她的母亲……
那个多年前离开的女人……却在不同的时间频繁的闯入她的思绪。
……………
玛洛拉几乎要睡着了，眼前的阴影涌动起来，丢出来一摞英镑。英镑落地的声音让玛洛拉又应激似的向后倒去。
玛洛拉强行让自己镇定下来：没事了玛洛拉，没事了———
她伸手试探性的向黑暗中探去，摸到了一摞手感似曾相识的东西；玛洛拉起身从床上摸出一个小台灯，点亮以后才发现是一摞货真价实的英镑！
玛洛拉粗略的翻了翻，全部是英国最大面额的五十英镑，总共大概有五千英镑左右。在这个时间段（1991年）英国的中产阶级平均工资不过才三千英镑左右。
玛洛拉情不自禁的抚摸着英镑上伊丽莎白二世的画像，“这真是高风险，高回报啊……”
今晚的遭遇在大量金钱的冲击下似乎减轻了不少。只不过，这个危险的男人可以用这种方式威胁她的生命，就意味他同样可以在下一次做出同样的事。她深呼了一口气，暗暗下定了决心：无论那个男人是什么人，她都不得不为他工作了——至少，只是回答问题而已。毕竟，她只有自己能依靠了。
“魔法真的存在吗？这个能隔空取物的男人和霍格沃兹有关系吗？……”玛洛拉感觉一切似乎都变化了，在不安和焦虑中，她沉沉睡去……
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