“哈哈哈哈哈！”朱康发出一阵长笑，惊起河滩边上枯苇丛里的野鸟：“放心，冻不了他们的。还能等到这个时候你说了话才给他们衣裳穿？那还不早就冻硬梆了？不至于不至于。”
寒冬天气里，白昼短促。就这么说了几句闲话，跳了几个帮，过了几条船，日头便已变红西坠，沉入了地平线。
天黑过后不久，船队驶入一片广阔平湖。头顶上有星无月，耳边只有响亮的桨橹划水声，来鸿常在水面上行走，却也难于辨识方向方位。
走了也有五七里路，逐渐接近陆地，陆续有一二船只离队解送自己船上的俘虏上岸，只是转了几个弯子，各处船上的灯火就再也看不见了。
落脚之处似乎是个狭长的洲岛，长宽阔狭一时间难于判断。朱康带领来鸿上岸后走向十来间低矮的茅草屋：“听慕兄刚才说话，比我要明事得多，不过有几句话还是不得不说。到了这个地步，别再想着要跑，跑是跑不掉的，安心住下来才是正经。做出任何糊涂事来，可就谁也救不了你了。”
来鸿叹息：“你不知道奴隶的难处，如果能跑，在平江的时候我为什么不跑？放心吧。”
撩起一间草屋门前的草帘子，打火点起油灯，来鸿算是见识到了劫匪的生活。
茅屋是那种人字形贴地结构，只在近地面的地方用土坯垒成实墙，用以支撑顶盖。两端的山墙用枝条编成篱笆后加涂了泥层防风，门就开在一端的山墙上，只有门洞没有门扇，因为是冬天，门洞口挂了一个挺厚的草帘子。另一端的山墙上开有窗户，这是一个很奢侈的设计，说明建造者还能有意识地追求新鲜的空气。
草屋有四米宽，六七米长，来鸿身量高，站在屋脊底下时，也不得不稍稍低头。屋里打好了两张地铺，却只有一张铺上有铺盖，看来这是单间客房，必要时会改成双人间。
地面清扫得很干净，一只柳条筐翻扣过来充当饭桌茶桌兼灯台，撤去杂物后再翻过来就能做筐子使用，很是简便。
参观过清故宫慈禧卧室的人想必能够理解，农业社会的落后生产力下，众匪的生活如同水面浮萍，行踪飘忽不定，这处落脚点还能如此讲究，已经相当不容易了。
冬天也还好说，如果到了夏天蚊虫苍蝇野蛮生长，在这茅屋里该如何生活？或许他们会睡到船上去，湖泊里夜风强劲，下半夜入睡也并不难。
朱康出去取来面饼咸菜饮水，还有一葫芦米酒：“喝完了就睡吧，夜里有事出门走远点就行了，有事明天再说。”这是说，出门可以小便，但要走远点，不能尿在当门口。
说完还真就走开了，放任来鸿自帮自助自取方便。
吃饱喝足后，来鸿钻进地铺，拉过来一大块皮革盖在身上，皮上带加了麦草后深沉入睡。别的不说，就冲这位朱康如此信任自己，也不能起什么糊涂心思，人么，不能给脸不要，他还真舍不得这位穿越后第一个表示愿意跟着自己干的人。
第二天天一亮朱康就来招呼来鸿出工，却是去水面上放鱼鹰。寒冬腊月，冬天水温低，鱼儿窝在水低懒得动弹，是鱼鹰出猎的好时机。天热的时候，大鱼游动快速，鱼鹰入水后是追不上的。冬季的三个月，收获可达到全年的七八成。
“拿不到冬，这一年就算是废了。”朱康说：“湖里有二十多斤的鲤鱼，三十多斤的鳜鱼，喜人着呢。谁抓到就算是谁的，使劲干就是了。”
每条小船上只有一人，驾着十来只二十左右鱼鹰，八九条船结队出行。群鹰结阵入水捕猎时，或起或浮，或是嘎啊欢叫，阵势頗为壮观。
来鸿属于俘虏兼奴隶，没有生产权利和生产资料，只能跟在朱康的船上打下手。他此前没有这个经验，是个新到不能再新的新手，只能摇船，用竹篙敲打船帮助威，一边用心学习。
冬天使船，篙上桨上全都挂满冷水，还要伺弄鱼鹰，两只手很快就麻木掉了。寒风如刀割过脸面耳朵，每个人身上全都有冻疮。也难怪遇上结队出去行劫时大伙会那样的兴奋，总比干活要舒服，手和脚能少受些罪。
不放鹰的人就押着俘虏驾驶小船使用长柄镰刀去收割浅水里的芦苇，湿湿的芦苇运上岸后晒干后再刷洗。刷芦苇可以躲在向阳的暖和地里干，不用接触冷水，却也是另一种酷刑。
所谓刷芦苇，是指清除掉芦苇上的外皮和长叶，把芦苇整理成光滑白亮的光杆，充当编制芦席斗笠的原料。在这个过程中，要把手拢在芦苇上去除芦叶，就算在手上缠裹上了破布，双手还是会刺得破烂不堪。
冬天农田里没有大活计，除了放鹰收割芦苇这两个主项，还要编草鞋，编毛窝（一种用芦花编成的鞋，过冬的时候穿），编蓑衣，编草绳，编草帘子，喂牛放羊，放场去打秋天收下来未能及时处理现在已经凉干了的黄豆。
农业社会里，包括阴天下雨，只要想干活一年四季都有干不完的活，唯有如此才能勉强供上吃穿。
三名首领也在干活。大首领樊庆屠宰之外还干会点不怎么样的木匠活，来鸿亲眼见到他给一位木工打下手，用力拉扯着大锯锯木，木屑落得一头一脸一身。
二首领李允表演过扛包，他是专业出身，满满一麻包的麦子，总得有一百八九十斤，死沉死沉得。李允蹲下去把粮包移到膝盖上，再移到肩膀上然后努力站直身体。来鸿看不出其中的门道，觉得跟举重世界纪录相比不值得一提，但从李允的自得神色和围观者有喝彩声中也能知道，此举颇不容易。因为麻包属于半死半活的物体，重心时时都在变化，想要完全控制需要付出更的的力量和更多的技巧。
岛上没有多少装卸的活，他这个技能无处施展，就跑到铁匠铺子里去抡大锤打铁。
刘郁则跟着匠人修补船舶、风帆，推碾子，捣石臼。
虽说不是每天都干，更很少能干上一整天，但都能干上大半天。
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